Городской совет Чикаго проголосовал против запрета на игровые автоматы "sweepstakes", что позволило сохранить около 7000 таких машин в городе. Это решение принято на фоне продолжающихся дебатов о расширении использования видеолотерейных терминалов (VGT), доходах от казино и предупреждениях компании Bally's о возможных юридических действиях. Городской совет Чикаго отклонил предложение о запрете автоматов "sweepstakes" по всему городу большинством голосов 33 против 15. Это решение сохраняет тысячи устройств, работающих в правовой "серой зоне", в то время как городские власти продолжают обсуждать расширение использования VGT и их возможное влияние на планируемое постоянное казино от Bally's. Предложение, внесенное членом совета Энтони Билом, предусматривало запрет на терминалы, которые внешне похожи на игровые автоматы, но предлагают "бесплатные игры" и купоны вместо наличных, что выводит их за рамки регулируемой игорной системы Иллинойса. Сторонники запрета утверждают, что эти устройства оттягивают доходы у лицензированных игорных операторов, не принося при этом налоговых поступлений городу. Бил сообщил, что городу известно примерно о 7000 таких автоматов, работающих в Чикаго. "В некоторых районах города в одном газетном киоске установлено 20-30 машин", — заявил Бил на заседании совета, как сообщает Chicago Sun-Times. "Это мини-казино, работающее незаконно, с которого мы не получаем ни цента". Это решение стало очередным этапом в давних дебатах об автоматах "sweepstakes", которые работают в Чикаго более десяти лет в барах, ресторанах, магазинах, на заправках и в прачечных. Противники запрета указывают на влияние на бизнес. Критики запрета утверждали, что он непропорционально сильно ударит по бизнесу афроамериканцев, которые были исключены из возможностей, связанных с марихуаной и VGT. Член совета Джейсон Эрвин, один из ведущих критиков предложения, заявил, что удаление машин нанесет ущерб владельцам бизнеса, при этом принеся городу ограниченную финансовую выгоду. Эрвин утверждал, что автоматы "sweepstakes" являются одной из немногих доступных им возможностей в сфере игорного бизнеса. "Кто подписывается на то, чтобы подвергать опасности свои сообщества? ... Я взялся за эту работу, чтобы не причинять вреда. А этот законодательный акт причиняет вред", — сказал Эрвин. "Наши люди исключены из сферы VGT, исключены из сферы каннабиса. Юридически у них есть способ участвовать, а мы хотим это отнять. Скажите мне, какой в этом смысл?" Иван Капифали, комиссар Департамента по делам бизнеса и потребительской защиты, сообщил членам совета, что у города нет ни полномочий, ни ресурсов для удаления машин, хотя он часто выдает unrelated code violations предприятиям, которые их используют. Голосование проходит на фоне расширения видеоигр Дебаты об автоматах "sweepstakes" усилились после решения городского совета разрешить VGT в бюджете Чикаго на 2026 год. Сторонники запрета утверждали, что продолжение работы нерегулируемых автоматов "sweepstakes" подрывает усилия города по получению дохода от недавно разрешенных VGT. Бил был одним из самых ярых сторонников легализации терминалов. Городские власти прогнозируют ежегодный доход примерно в 6,8 миллиона долларов от лицензий на видеоигры, предполагая, что около 3300 заведений в конечном итоге установят терминалы. Мэр Брэндон Джонсон и некоторые члены совета выступили против легализации VGT. Джонсон утверждает, что машины отвлекут доходы от предстоящего казино Bally's. Он заявил, что их легализация может потенциально нарушить условия соглашения с оператором казино. Мэр также отметил, что налог на игровые автоматы в Иллинойсе примерно в четыре раза выше, чем на VGT. Bally's предупреждает о юридических действиях Bally's возобновила свое несогласие с легализацией VGT за день до голосования. В письме компания предупредила членов городского совета, что может предпринять юридические действия, если Чикаго разрешит широкое распространение этих машин. Bally's вновь предупредила, что широкое распространение VGT фундаментально изменит экономику, лежащую в основе соглашения компании с городом, и может потребовать пересмотра ключевых условий. Компания заявила, что готова прибегнуть к юридическим средствам в случае необходимости. В прошлом году Bally's подсчитала, что широкая легализация VGT может сократить доходы города на 74 миллиона долларов в год и поставить под угрозу до 1050 рабочих мест. Bally's заявила, что бюджет Чикаго в конечном итоге может позволить установить почти 19 800 VGT по всему городу, что, по мнению компании, фактически создаст почти пять казино размером с Bally's в пределах города.
Чикаго отклонил запрет на игровые автоматы "sweepstakes", продолжая дебаты о VGT
