По состоянию на среду десятки тысяч аппаратов skill games, которые годами распространялись в барах, магазинах и других малых предприятиях Пенсильвании, официально стали нелегальными. Это произошло после того, как истек 120-дневный срок на принятие законодательства, регулирующего эти слот-подобные машины.
В июне Верховный суд Пенсильвании вынес жесткое постановление против skill games, классифицировав их как нелегальные слоты, а не игры на ловкость, не подпадающие под государственное игорное регулирование. Это решение отменило предыдущие победы в судах низших инстанций в пользу данных игр.
Данный шаг ознаменовал собой решительный конец многолетней судебной битвы между производителями автоматов и игорной индустрией штата, которая утверждала, что машины наносят ущерб потребителям и налоговым поступлениям. Слоты в казино штата облагаются налогом по ставке 54%, в то время как skill games оставались без налогов и регулирования.
Суд ввел 120-дневную отсрочку исполнения, чтобы дать законодателям время принять законопроект о регулировании машин под эгидой Совета по контролю за азартными играми Пенсильвании (PGCB), однако этого не произошло. Теперь полиция штата предупредила, что любые предприятия, продолжающие предлагать skill games, подлежат конфискации оборудования и уголовному преследованию.
Согласно заявлению на сайте штата, по Закону об азартных играх только лицензированные казино и квалифицированные автостоянки для грузовиков могут легально владеть и управлять слот-машинами или видеотерминалами (VGT), причем только прошедшими проверку PGCB.
По оценкам экспертов, в Пенсильвании насчитывалось от 50 000 до более чем 70 000 таких автоматов, что значительно превышает количество легальных слотов в казино (около 25 000). Предложенные ранее законопроекты (HB 2213 и SB 1079), предполагавшие введение ежемесячного сбора в размере $500 с каждого терминала и лимит в 50 000 устройств, так и не получили необходимой поддержки до истечения сессии.