Британские центры для взрослых игроков (AGC) и залы игровых автоматов оказались в центре политических и регуляторных дебатов. На фоне сокращения числа традиционных букмекерских контор аркады заняли их места на главных улицах городов, что привлекло пристальное внимание политиков, включая премьер-министра Кира Стармера и Минфин Великобритании.
В рамках подготовки к бюджету чиновники рассматривают возможность повышения налога на игровые автоматы (Machine Games Duty — MGD). Эксперты и аналитики опасаются, что удвоение ставки MGD с текущих 20-25% до 40%, которое предлагает ряд аналитических центров, может привести к массовому закрытию аркад, бинго-клубов и букмекерских точек по всей стране.
Крупные игроки рынка, такие как холдинг Entain (владелец Ladbrokes и Coral), уже выступили с резкой критикой потенциальных нововведений. Генеральный директор компании Стелла Дэвид предупредила, что повышение налога увеличит расходы британских точек на £100 млн в год, что приведет к закрытию сотен объектов, потере тысяч рабочих мест и в конечном итоге к снижению налоговых поступлений в бюджет, а также к росту теневого сектора азартных игр.